Ученые с помощью нейровизуализации выявили повышенный уровень выработки дофамина у пациентов с психозом без медикаментозного лечения. Фазовое выделение дофамина отображает валентность и магнитуду несоответствий между ожидаемым и полученным результатом вознаграждения. Возникновение бредовых идей связано с нерегулируемыми, сильными и внезапными “выстрелами” дофамина, из-за которых возникают неуместные значимые стимулы. Эти стимулы мотивируют пациентов зацикливаться на них — данный феномен носит название аберрантного выделения важности (aberrant salience attribution).